Castillo de Monterde

Al norte de la población de Monterde, en la cima de una colina generada por la erosión del río Ortiz, se asienta, a 790 m s. n. m., el castillo de Monterde. Este complejo está formado por un recinto murado, dos torres, una ermita y un patio, que fue empleado, hasta hace poco, como cementerio.

Monterde es una población de origen musulmán tras su reconquista se incorporó a la comunidad de aldeas de Calatayud, sesma del Río Ibdes. No se tiene constancia de la construcción del castillo, pero si se sabe que existía en 1357. En esa fecha, los castellanos quemaron el pueblo sin lograr rendir el recinto fortificado. Similar situación se vivió en 1363.

El complejo fortificado está delimitado por una muralla, que cerca el espolón, protegido a modo natural por el barranco horadado por el río Ortiz. En él, se concentraba el patio, la ermita y dos torres que, adosadas a los lienzos del recinto murado, protegían la zona de más fácil acceso, aquella por la que se accedía desde la población, asentada en las faldas del promontorio.

Se trata de un recinto fortificado de planta pentagonal aunque bastante irregular al adaptarse a la cumbre del monte en que se asienta, de unos 30 metros de eje mayor por 20 e menor. Está formado por altos muros rematados por almenas. Los muros de la muralla son de mampostería, de los que se conservan restos originales de lienzo en la zona nororiental y en la noroccidental. Su torre suroccidental, de mampostería, es de planta cuadrada, de 7 m de lado, y está adosada al recinto pero proyectada hacia el exterior. En la actualidad ha perdido bastante altura a lo largo de los siglos. Se aprecian testigos de una posible torre en el extremo suroriental.

En el lado opuesto estaba la puerta de ingreso a la fortaleza, muy modificada. Todo el recinto ha sido recientemente restaurado pues hasta hace pocos años se usaba como cementerio de la localidad.

A pocos metros se encuentra la ermita de Nuestra Señora del Castillo, de modesta fábrica, que formaría parte del castillo. Debe su nombre a que la virgen era escondida en dicha ermita cuando la población era atacada. Su manufactura data del s. XII, época en la que sería construida para hacer las funciones de capilla del castillo.

El castillo de Monterde es un conjunto fortificado de tipo táctico, frecuente en las líneas fronterizas como es este caso, donde se enfrentaron durante el s. XIV las tropas castellanas y aragonesas.